内分泌学家何塞·曼努埃尔·克萨达说：“我们说的维生素D到底指什么？”他说，这个模棱两可的名字包含了构成维生素D内分泌系统的多种化合物：首先是两种营养素，胆钙化醇（维生素D3）和麦角钙化醇（维生素D2），前者由我们的皮肤在阳光下合成或存在于上述动物来源的食物中，后者可从植物、酵母和蘑菇摄入。这两种物质会产生25-羟基维生素D3和二羟胆钙化醇。
报道称，我们所理解的25-羟基维生素D3的正常水平的确定得到了专家的一致认同。尽管存在差异，但一般认为血液浓度应在30至70纳克/毫升之间。这个数值低于20为轻度缺乏，低于10为重度缺乏。西班牙内分泌学和营养协会指出，西班牙80%至100%的65岁及以上人群和40%的65岁以下人群的这项数值低于20。
虽然轻度缺乏不会引起症状，但缺乏维生素D与自身免疫性疾病、传染病、心血管疾病等多种病症有关联。对骨骼而言，缺乏维生素D会诱发骨质疏松甚至导致严重软化。
不过，内分泌学和营养协会不建议没有风险因素的人群去测量25-羟基维生素D3浓度，也不建议年龄不超过50岁的成年人为改善骨骼健康而服用维生素D补剂，更何况没有证据表明服用补充剂对治疗其他病症有好处。
霍达尔说：“有关服用维生素D治疗这些疾病的高质量研究非常少，大多数研究的设计方式是错误的。”克萨达对此表示同意，说：“近100年来进行的所有实验都设计得很糟糕。”他认为，学界像是把维生素D当作一种药物，而不是一种营养素加以研究，况且研究对象是那些水平正常的人群，在他们身上提高维生素D并不能改善什么。
事实上，有关维生素补充剂的研究产生了许多相左的结论。克萨达认为，西班牙应该效仿北欧的做法，为全国人口往基本食品中补充维生素D，就像在食盐中添加碘一样。他说：“在学界还在证明良好的25-羟基维生素D3水平能否预防癌症、心血管疾病或摔倒时，不妨让人们摄入的维生素D的数量达到适量水平。”